ইন্টার মায়ামির তারকা লিওনেল মেসি অবশেষে জানালেন, পিএসজি ছেড়ে ইউরোপের ক্যারিয়ার শেষ করার আগে তিনি চেয়েছিলেন বার্সেলোনায় ফিরতে। তবে সেই প্রত্যাবর্তন সম্ভব হয়নি বলে জানিয়েছেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি।
ইএসপিএনের ‘সিমপ্লেমেন্তে ফুটবল’ অনুষ্ঠানে কুইকে উলফকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন, ‘আমি বার্সেলোনায় ফিরতে চেয়েছিলাম, আমি সবসময়ই সেখানে ফিরতে চেয়েছি। তবে আবারও সেটা সম্ভব হয়নি। এরপর বিষয়টি পরিবারিক সিদ্ধান্তে পরিণত হয়। ২০২২ সালের বিশ্বকাপ জয়ও এর পেছনে বড় ভূমিকা রেখেছে। আমি তখন স্পষ্ট ছিলাম, ইউরোপের আর কোনো ক্লাবে খেলতে চাই না।’
মেসি জানান, ইউএসএ-তে আসার পেছনে তার মূল উদ্দেশ্য ছিল নতুন অভিজ্ঞতা নেওয়া এবং একটি বড় হতে চাওয়া ক্লাবের অংশ হওয়া। ‘আমি এমন একটি ক্লাবে যেতে চেয়েছিলাম যেটি উচ্চাকাঙ্ক্ষী, যা বড় কিছু করতে চায়। এটাই আমাকে টেনেছিল,’ বলেন তিনি।
মেসি অকপটে বলেন, প্যারিসে থাকাকালীন সময়টা তার জন্য কঠিন ছিল। যদিও স্ত্রী আন্তোনেলা এবং সন্তানেরা মানিয়ে নিয়েছিল, তবে তিনি নিজে কখনোই স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেননি। ‘সত্যি বলতে, আমি সেখানে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করতাম না। প্রতিদিনের জীবন, অনুশীলন—সব কিছুতেই আমি অস্বস্তিতে ছিলাম,’ বলেন তিনি।
মেসি বার্সেলোনা ছেড়েছিলেন ২০২১ সালে ক্লাবটির আর্থিক সংকটের কারণে। এবার ফিরতেও সেই আর্থিক জটিলতাই প্রধান বাধা হয়েছে বলে ইঙ্গিত দেন তিনি। লা লিগার ফিনান্সিয়াল ফেয়ার প্লে নিয়ম মেনে খেলোয়াড় নিবন্ধনের জটিলতাই সম্ভবত বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে।
বর্তমানে ইন্টার মায়ামিতে নিজের নতুন অধ্যায় শুরু করা মেসি এখন পর্যন্ত ক্লাবটির হয়ে সর্বোচ্চ গোলদাতা। ২০২৩ সালে তিনি দলকে প্রথম শিরোপা এনে দেন লিগস কাপ জিতে, এরপর ২০২৪ সালে এমএলএস সাপোর্টারস শিল্ড জয়ে নেতৃত্ব দেন, যেখানে ক্লাব রেকর্ড ৭৪ পয়েন্ট অর্জন করে।
অন্যদিকে, হান্সি ফ্লিকের অধীনে বার্সেলোনাও ঘুরে দাঁড়িয়েছে। তারা ছয় বছর পর চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালে উঠেছে, লা লিগায় এগিয়ে রয়েছে চার পয়েন্টে এবং সুপারকোপা ইতিমধ্যে জিতেছে। সামনে রয়েছে কোপা দেল রে’র ফাইনাল।
তবে তবুও, ফুটবলবিশ্বে প্রশ্নটা থেকেই যায়—মেসি কি কখনও বার্সেলোনায় ফিরবেন? নাকি ইন্টার মায়ামিই হবে তার ক্যারিয়ারের শেষ গন্তব্য?
