এশিয়া কাপের আসর আজ থেকে শুরু হলেও বাংলাদেশ মাঠে নামবে ১১ সেপ্টেম্বর। প্রথম প্রতিপক্ষ হংকং। শক্তির বিচারে ফারাক বিস্তর হলেও আত্মবিশ্বাসের অভাব নেই হংকংয়ের। বরং ম্যাচের আগে বাংলাদেশকে হারানোর হুমকিই ছুড়ে দিল হংকং অলরাউন্ডার নিজাকাত খান।
নিজাকাতের বিশ্বাস, টি-টোয়েন্টির অনিশ্চয়তা হংকংকে বাড়তি সুযোগ করে দিতে পারে। ‘আমাদের সেই আত্মবিশ্বাস আছে। আমাদের দলে এমন খেলোয়াড় আছে যারা একাই ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারে। এই ফরম্যাটে ২-৩ ওভারই খেলার মোড় পাল্টে দেয়। যেদিন যেই দল ভালো খেলবে, সেদিন জয় তারাই পাবে। আমরা প্রস্তুত, বাংলাদেশের বিপক্ষে নামতে মুখিয়ে আছি,’ বলেন তিনি।
বাংলাদেশের অভিজ্ঞতা ও শক্তি মানলেও লড়াই করার মানসিকতা হংকংয়ের। নিজাকাত আরও যোগ করেন, ‘ওদের অনেক ভালো খেলোয়াড় আছে, অভিজ্ঞতাও অনেক বেশি। তবে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ভয় পাওয়ার কিছু নেই। শক্তিশালী কিংবা দুর্বল প্রতিপক্ষ—এখানে তেমন পার্থক্য হয় না। নির্দিষ্ট দিনে যেই দল ভালো খেলবে, জয় তারাই পাবে। জয়টা সহজ হবে না, তবে আমরা সেরাটা দিতে প্রস্তুত।’
বাংলাদেশ ২০১৬ থেকে নিয়মিত এশিয়া কাপের ফাইনালিস্ট হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করেছে। অন্যদিকে হংকংকে এখনো আন্ডারডগ বলেই ধরা হয়। তবুও টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই এ ধরনের আত্মবিশ্বাসী বার্তা বাংলাদেশের জন্য সতর্কসংকেতও বটে। লিটনদের জন্য কোনো প্রতিপক্ষকেই হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই।
