ঘরোয়া শীর্ষ লিগে ফিরে আসার আনন্দের আবহ ছিল ওয়ান্ডারার্স ক্লাব ও ইয়াংমেন্স ফকিরেরপুল ক্লাবে। সে বাতাস এখন বইছে পিডব্লিউডি স্পোর্টস ক্লাবের ওপর দিয়েও। পেশাদার ফুটবল কাঠামোর দ্বিতীয় স্তর, চ্যাম্পিয়নশিপ লিগে অন্তত রানার্সআপ হওয়াটা নিশ্চিত হয়েছে ক্লাবটির, যার অর্থ আগামী মৌসুমে প্রিমিয়ারে খেলার ছাড়পত্র পেয়েছে পিডব্লিউডি। কিন্তু প্রশ্ন হচ্ছে প্রিমিয়ারে ফিরলেও ওয়ান্ডারার্স ও ইয়াংমেন্স ক্লাব যেভাবে খুঁড়িয়ে পথ চলছে, পিডব্লিউডির বেলায় একই চিত্র দেখা যাবে না তো!
মঙ্গলবার (১৩ মে) চ্যাম্পিয়নশিপ লিগের ম্যাচে লিটল ফ্রেন্ডস সোসাইটিকে ৩-০ গোলে হারিয়ে উত্তরণ নিশ্চিত করেছে পিডব্লিউডি। লিগের তিন ম্যাচ এখনো বাকি। প্রিমিয়ারের ছাড়পত্র পাওয়ায় একটা লক্ষ্য পূরণ হয়েছে, এখনো আসল লক্ষ্য কিন্তু বাকি। সেটা চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা নিশ্চিত করা।
আজ লিটল ফ্রেন্ডস সোসাইটিকে হারানোর পর পিডব্লিউডি স্পোর্টস ক্লাবের ম্যানেজার ইফতেখার সাদ স্থানীয় গণমাধ্যমকে বলছিলেন, ‘গত মৌসুমে আমরা দীর্ঘ সময় লিগ টেবিলের শীর্ষ ছিলাম, তারপরও কিন্তু প্রিমিয়ার খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারিনি। এবার চ্যাম্পিয়নশিপ এখনো নিশ্চিত না হলেও প্রিমিয়ার লিগে খেলা নিশ্চিত হয়েছে।’
ঠিক কত বছর পর পিডব্লিউডি ক্লাব ঘরোয়া শীর্ষ লিগে ফিরল? উত্তরে সুনির্দিষ্টভাবে কিছু বলতে পারেননি ইফতেখার সাদ। তার কথায়, ‘ডকুমেন্ট নেই, তাই সুনির্দিষ্টভাবে বলতে পারছি না। যতটুকু জানি, ১৯৯৩-৯৪ সালের পর পিডব্লিউডি আর ফুটবলের শীর্ষ স্তরে খেলতে পারেনি। সেই হিসাবে আবার প্রায় ত্রিশ বছর পর প্রিমিয়ারে আসছে পিডব্লিউডি।’
১৫ ম্যাচ শেষে পিডব্লিউডির সংগ্রহ ৩৭ পয়েন্ট। আরামবাগ ক্রীড়া সংঘের সংগ্রহ ৩৩ এবং সিটি ক্লাবের ঝুলিতে আছে ২৭ পয়েন্ট। যার অর্থ পরের তিন ম্যাচ হারলেও অন্তত রানার্সআপ হচ্ছে পিডব্লিউডি। লিগের ১৫ রাউন্ড শেষে প্রিমিয়ারে উত্তরণ একদিকে নিশ্চিত, অন্যদিকে শিরোপাও হাতছানি দিচ্ছে ক্লাবটিকে, যা পিডব্লিউডি শিবিরে বাড়তি আনন্দ যোগ করতে পারে।
চ্যাম্পিয়নশিপ লিগ থেকে প্রিমিয়ারে উত্তরণ ঘটলেও বিভিন্ন ক্লাব নানা অজুহাতে ঘরোয়া শীর্ষ লিগে অংশগ্রহণ করা থেকে বিরত ছিল। মূলত আর্থিক কারণেই এমনটা দেখা গেছে। পিডব্লিউডির বেলায় তেমনটা ঘটার সম্ভাবনা কম। দলটির ম্যানেজার ইফতেখার সাদ জানালেন, এখন থেকেই প্রিমিয়ার লিগে খেলার শর্তগুলো পূরণে কাজ শুরু করব আমরা। তার কথায়, ‘ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ প্রিমিয়ারে দল গঠনের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। প্রিমিয়ার লিগে খেলতে নিবন্ধন ও কিছু আনুষ্ঠানিকতা প্রয়োজন। কাজগুলো আমরা আজ থেকেই শুরু করেছি।’
