আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৮৮ রান তুলেছে আফগানিস্তান। ইনিংসের নায়ক আফগান ওপেনার সেদিকুল্লাহ আতাল, শুরুতে একাধিকবার জীবন পেয়েও শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থেকে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে রেখেছেন।
ইনিংসের প্রথম ওভারেই ক্যাচ তুলে দিয়েছিলেন আতাল। কিন্তু সেটি ফেলে দেন হংকংয়ের ফিল্ডাররা। এরপর আরও কয়েকবার তিনি জীবন পান। সুযোগগুলো কাজে লাগিয়ে ৫২ বলে ৭৩ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন, যাতে ছিল ৬টি চার ও ৩টি ছক্কা। হাফসেঞ্চুরির পর তিনি আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠেন এবং শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকেন।
তবে আতালের ঝড়ের আগে ইনিংসের গতি বদলে দেন মোহাম্মদ নবী ও আজমাতউল্লাহ ওমরজাই। নবী ২৬ বলে করেন ৩৩ রান, আর আজমাতউল্লাহ মাত্র ২১ বলে খেলেন ৫৩ রানের ঝোড়ো ইনিংস, যেখানে ছিল ৫টি ছক্কা। এই জুটিগুলোই আতালের ইনিংসকে শক্ত ভিত দেয় এবং আফগানিস্তানকে পৌঁছে দেয় বড় সংগ্রহে।
তবে আফগান ব্যাটসম্যানদের ইনিংসে যতটা অবদান, তার চেয়ে কম নয় হংকংয়ের ব্যর্থতা। তারা মোট ৪টি ক্যাচ ফেলেছে এবং অসংখ্য মিস ফিল্ড করেছে। এই ভুলগুলোই আফগানিস্তানের স্কোরকে টেনে নিয়েছে ১৮৮ পর্যন্ত।
শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে আফগানিস্তানের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৬ উইকেটে ১৮৮। হংকংকে জিততে হলে এখন ব্যাট হাতে খেলতে হবে সম্পূর্ণ ভিন্ন মানসিকতা নিয়ে। বলা যায়, এই ম্যাচে প্রতিপক্ষকে টপকাতে হলে হংকংকে খেলতে হবে জীবনের সেরা ইনিংসগুলোর একটি।
স্কোরকার্ড (আফগানিস্তান – ২০ ওভার শেষে): ১৮৮/৬
সেদিকুল্লাহ আতাল: অপরাজিত ৭৩ (৫২)
আজমাতউল্লাহ ওমরজাই: ৫৩ (২১)
মোহাম্মদ নবী: ৩৩ (২৬)
