ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চলমান ওয়ানডে সিরিজে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে মুগ্ধ হয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য বড়সড় ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক মাইকেল ভন। তার বিশ্বাস, ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের ট্রফি উঠবে প্রোটিয়াদের হাতেই।
লর্ডসে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিং ঝড়ের পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভন লিখেন, ‘আমার মনে হয়, ২০২৭ বিশ্বকাপ জিতবে দক্ষিণ আফ্রিকা…’। এই মন্তব্য আসার সময়ই আলোচনায় ছিলেন দলের নতুন সেনসেশন ম্যাথিউ ব্রিটজকে।
মাত্র ২৬ বছর বয়সী এই ওপেনার অভিষেকের পর টানা পাঁচ ইনিংসে পঞ্চাশ বা তার বেশি রান করে গড়েছেন ইতিহাস। লর্ডসে তার ৮৫ রানের ইনিংস দক্ষিণ আফ্রিকাকে পৌঁছে দেয় ৩৩০/৮ রানে, যদিও দলটি একসময় ছিল ৯৩/৩ চাপে। এর আগে অভিষেকে করেছিলেন ১৫০ রান, অস্ট্রেলিয়ায় খেলেছিলেন ৮৮ রানের ইনিংস। পাঁচ ম্যাচে তার সংগ্রহ ৪৬৩ রান, গড় ৯২.৬।
ব্রিটজকের সঙ্গে ত্রিস্তান স্টাবস গড়েন ১৪৭ রানের জুটি (৫৮), আর ডেওয়াল্ড ব্রেভিস যোগ করেন ৪২ রান। ইংল্যান্ডের হয়ে জোফ্রা আর্চার নেন ৪/৬২, আদিল রশিদ নেন ২/৩৩।
এর আগে প্রথম ওয়ানডেতে হেডিংলিতে ইংল্যান্ডকে মাত্র ১৩১ রানে গুটিয়ে দিয়েছিল প্রোটিয়ারা। কেশব মহারাজ (৪/২২) ও উইয়ান মুলডার (৩/৩৩)-এর বোলিং তোপে ভেসে যায় স্বাগতিকরা। পরে ২১ ওভারেই জিতে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা, সিরিজে এগিয়ে যায়।
দুই ম্যাচেই এমন আধিপত্যই ভনকে প্রেরণা দিয়েছে বিশ্বকাপ নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করতে। কারণ ২০২৭ আইসিসি পুরুষদের ওয়ানডে বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায়। তাই ঘরের মাঠের সুবিধা ও এই দুর্দান্ত ফর্ম মিলে প্রোটিয়াদের নিয়ে প্রত্যাশার পারদ ইতোমধ্যেই চড়া।
